Jarenlang stond directeur Hans van de Wetering met zijn laarzen in de klei. Maar nu, na 47 jaar goed werk, is het tijd om zijn laarzen uit te trekken en door te geven aan de volgende generatie. De klei droogt niet op, ze blijft leven onder nieuwe voeten, die stevig staan met dezelfde passie voor het vak.
Hoe het begon
Het verhaal van Wetering begon al voor Hans geboren werd. In 1955 begon Toon van de Wetering met wat later uit zou groeien tot het familiebedrijf dat het nu is. Toon startte met één vrachtwagen, maar al binnen een paar jaar stonden er vijf vrachtwagens achter het huis.
Voor Hans en zijn broer Jos was dat de normaalste zaak van de wereld. Ze speelden tussen de vrachtwagens, kenden alle chauffeurs en hielpen waar ze konden. “Er was altijd beweging,” vertelt Hans.
"De chauffeurs hielpen de monteurs mee. Dat hoorde er gewoon bij.
Toen Hans zestien was hielp hij in de zomers en op zaterdagen mee met het repareren van materieel. “Een auto die half stuk was, reed door tot zaterdag, want dan hadden we tijd om hem maken. De chauffeurs hielpen de monteurs mee. Dat hoorde er gewoon bij.”
Bijna een halve eeuw bij Wetering
Hans werkt een kleine vijftig jaar bij Wetering, bijna een halve eeuw. Na de LTS ging hij even bij DAF werken, maar anderhalf jaar later keerde hij, zoals hij zelf zegt, “weer naar huis”. Hij stapte bij Wetering op de shovel, tussen de aannemers aan de dijken. Daar vond hij zijn plek. “Ik wil de grond in,” wist hij al snel.
Daarop haalde hij zijn aannemerspapieren en werd uitvoerder. In 1991 kwam Harm Sijbring erbij, een ervaren bedrijfsleider en leermeester. Dat moment markeerde een keerpunt in Hans’ carrière. Vanaf daar groeide Wetering verder met hem mee: van transportbedrijf tot volwaardige aannemer met een sterke focus op kleihandel.
“Het is nooit in één keer gegaan.”
Langzaam schoof hij door van uitvoerder naar projectleider en uiteindelijk directeur. “Het is nooit in één keer gegaan,” zegt Hans. “Je ontwikkelt jezelf, geeft stap voor stap wat af aan anderen. Dat ging vanzelf.” In 2001 kwam het moment dat hij ‘boven in de toren’ terechtkwam, verantwoordelijk voor alles daaronder. Sindsdien leidde hij, samen met zijn broer Jos, het bedrijf met dezelfde mentaliteit waarmee hij ooit begon: praktisch, eerlijk en met plezier in het werk.
Feest
Zaterdag 27 september was het zo ver: het pensioenfeest van Hans. Tijdens hét feestweekend van ons 70-jarig bestaan. De binnenkomst was groot opgezet, met machines en vrachtwagens die de gasten welkom heetten. Het terrein was omgedoopt tot een ware feestlocatie met bar, diverse eetgelegenheden en een grote tent.
Met maar liefst 600 gasten werd er luidruchtig gegeten en genoten van het nazomerse septemberweer. Na het eten wachtte speeches, livemuziek en – als klap op de vuurpijl – verscheen de enige echte André Hazes jr., die al na één nummer feestend tussen het publiek zong.
“De volgende generatie kan het nu prima overnemen."
Met pensioen
Na het feest is het echt tijd voor zijn pensioen. Maar Hans deed het al wat langer rustiger aan: “Eigenlijk voelde het al een beetje als pensioen,” vertelt hij. “Alleen is het nu officieel. Nu weten mensen dat ze bij de nieuwe directie moeten zijn.”
Hans is niet helemaal uit beeld. Als adviseur denkt hij nog mee over de langlopende projecten en strategieën. “Ik vind het mooi om mijn ervaring te delen en af en toe tijdens brainstormsessies aan te schuiven. Meer hoef ik niet. De volgende generatie kan het nu prima overnemen.”
Waar hij zich straks op gaat richten? Hans glimlacht: “Thuis hobbyen met de paarden, tijd met zijn kleindochter en met zijn vrouw op pad. Gewoon genieten van de vrijheid.”
“Eigenlijk voelde het al een beetje als pensioen.”
Hij wil de volgende generatie nog wel iets meegeven: “Durf te investeren, maar blijf nuchter. Dat heeft ons altijd ver gebracht.” Aan zijn collega’s wil hij meegeven om vooral hart te houden voor het bedrijf en trots te blijven op wat je doet. Hans sluit af: “We hebben goed personeel, met de juiste mentaliteit.”
Hans, bedankt voor je harde werk en inzet om dit bedrijf groot te maken!
